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El telescopio Hubble sorprende con la captura de una imagen de la galaxia designada como Candidate Dark Galaxy-2 (CDG-2) que se encuentra en el cúmulo de Perseo, a unos 300 millones de años-luz de la Tierra, y representa un nuevo tipo de estructura galáctica extremadamente tenue y dominada por materia oscura.
El video que se incluye a continuación, realizado por el centro Goddard de la NASA, es un recurso educativo muy valioso para comprender que algunas galaxias del universo pueden estar constituidas por materia que no podemos observar, o que quizá aun no comprendemos su naturaleza. Por ahora la llamamos Materia Oscura.
El descubrimiento de esta galaxia fue publicado en el primer semestre del año pasado por un equipo internacional de astrónomos quienes emplearon datos de los telescopios espaciales Hubble (NASA) y Euclid (ESA), y del observatorio en tierra Subaru.
Mientras que la mayoría de las galaxias son visibles por la luz de miles de millones de estrellas, CDG-2 brilla con la luz combinada equivalente de apenas unos 6 × 10⁶ estrellas como el Sol, una cifra diminuta comparada con las galaxias típicas y que casi la vuelve invisible a los mejores telescopios. Su existencia se puso de manifiesto inicialmente mediante una técnica estadística que buscaba sobredensidades de cúmulos globulares —grupos compactos de estrellas antiguas— en imágenes profundas del Hubble.
El equipo identificó cuatro cúmulos globulares fuertemente agrupados en el cúmulo de Perseo, y al combinar esas observaciones con imágenes de Euclid y del telescopio Subaru, hallaron un tenue resplandor difuso en torno a ellos que indica la presencia de una galaxia subyacente. Esta fue la confirmación crucial de que CDG-2 no es un cúmulo aislado, sino un sistema galáctico real.
CDG-2 es particularmente valiosa porque:
- Es la primera galaxia confirmada únicamente por su población de cúmulos globulares, un método novedoso que puede revelar otras galaxias tenues ocultas en grandes cúmulos galácticos.
- Su extrema dominancia de materia oscura ofrece un laboratorio natural para estudiar la distribución de esta forma de materia invisible que constituye la mayor parte de la masa en el universo.
- La débil luz visible indica que gran parte del material normal (principalmente gas hidrógeno necesario para formar estrellas) fue probablemente arrancado por interacciones gravitatorias con otras galaxias más grandes dentro del cúmulo de Perseo.
Este tipo de objetos —que podrían haber sido mucho más comunes de lo que pensábamos— escapaban a los métodos clásicos de detección por luminosidad estelar, pero ahora se están revelando gracias a técnicas combinadas de estadística avanzada y observaciones de múltiples telescopios
Referencias
1.- NASA. Portal Web. 2026. NASA’s Hubble Identifies One of Darkest Known Galaxies. Disponible en: https://science.nasa.gov/missions/hubble/nasas-hubble-identifies-one-of-darkest-known-galaxies/
2.- Dayi (David) Li, et al. 2025. Candidate Dark Galaxy-2: Validation and Analysis of an Almost Dark Galaxy in the Perseus Cluster. ApJL 986 L18 DOI 10.3847/2041-8213/adddab.
